The Undead (1957)

Director: Roger Corman
Género: fantasía terror
Duración: 71 min.
Nacionalidad: USA
Año: 1957

Diana es una chica a la que el doctor Olinger insta a participar en un experimento que cree que revolucionará el mundo de la ciencia. Tras ser inducida al trance, Diana viajará astralmente a sus vidas anteriores, deteniéndose en la de una joven juzgada a morir al alba por brujería.

Lo primero que uno puede pensar al ver una película llamada "The Undead" es que se dispone a ver una de vampiros. De hecho, por alguna razón, estaba casi completamente convencido de que los colmillos y el ajo iban a aparecer por alguna esquina con "La no muerta" y tal vez por esa razón me produjo un poco de shock observar que no había nada más lejos!

El famoso Roger Corman nos introduce en una historia mezcla entre cuento de hadas y ciencia ficción con telón de fondo pseudosatánico. La verdad es que una vez escrita esta frase ni yo mismo sabría qué pensar XD

Dicho de otra manera, la historia se desarrolla en la época actual (de los 50's) y una especie de científico loco encarnado por Maurice Manson pretende traspasar las barreras del espacio y del tiempo haciendo una regresión mental a una chica "de mal vivir" o "de vida desencarrilada" para explorar sus vidas pasadas y demostrar la reencarnación del alma. En una de ellas, como dije en el prólogo, el ser que es Diana ayuda a escapar de la muerte a una de sus reencarnaciones: Ellen, cambiando de ese modo el futuro de lo que Diana como ser humano es.

Roger Corman, para los que no lo conozcan o les suene de algo, es un director estadounidense cuyo debut fue en 1955 con Swamp Women. Ha dirigido docenas de films (normalmente historias cercanas al mundo fantástico-terror), a menudo incluso rodando seis o siete por año, con extrema rapidez y de bajo presupuesto, aprovechándose de materiales sobrantes de otras mayores producciones. Su record personal y probablemente imbatible, ha sido el de grabar la versión original de "The Little Shop of Horrors" (1960) en tan sólo dos días y una noche!
En los 60's, sus presupuestos crecieron un poco y ésto le permitió dirigir una serie de adaptaciones de Edgar Allan Poe en las que siempre participaba el genial Vincent Price. Su última película fue "Frankenstein Unbound" (1990) y desde esa, Corman se dedica a la labor de productor y distribuidor.

The Undead comienza de una forma curiosa, con el Demonio mismo, representado de una forma casi caricaturesca, con sombrero de Robin Hood incluído, introduciendo à la antigua "lo que ustedes van a ver...". Esta forma de presentar películas quedó bastante en desuso con los años, pero no está mal de vez en cuando recordar modas antiguas como ésta en series B de fantasía.

Cuñaaa-aaaa-aaaa...

Lo siguiente que vemos es la "captación de la joven", rodada de una manera... hmm no sé muy bien qué decir, tal vez inocente?
Diana es supuestamente una chica que no tiene aspiraciones en la vida, así Corman nos enseña a una exhuberante mujer en la niebla fumando y que una mano misteriosa lleva consigo ante la sonrisa de la joven...
Lo que viene a la cabeza, al no haber diálogo alguno, es que se trata de una prostituta, pero eso no queda claro de todo... porque en la siguiente escena, sin ningún tipo de indicio del paso del tiempo, se observa al profesor Olinger y a Diana, con la misma ropa entrando en la oficina de su antiguo instructor en el Hospital Psiquiátrico...
Y aunque el tiempo parece lineal, Olinger parece conocer a la perfección a Diana (???): "Su perfil es el más influenciable entre los grupos con una personalidad elemental, casi no tiene fuerza de voluntad, por eso la he escogido"

Olinger hipnotiza a Diana ante la supervisión de su mentor, y la chica comienza a viajar astralmente por sus vidas pasadas hasta llegar a Ellen, una doncella condenada a morir al alba por brujería. La entidad astral de Diana ayuda a escapar a Ellen -de una manera un tanto simple: "pégale al carcelero!", pero en fin...-.

De esta forma, se desarrollan dos realidades simultáneas en las que en una, Ellen comienza a ser perseguida después de su huída de la carcel y en la otra Diana sufre convulsiones en la clínica. Además, al eludir su propio destino, la joven altera irrevocablemente el curso de la historia: las demás reencarnaciones sólo sucederían si la condenada por brujería muriese primero.

En escena entra al poco tiempo la bruja real Livia (muy guapa, por cierto, como diría el vanidoso) que oculta su condición de tratante demoníaca ante su amor no correspondido Pendragon, el enamorado de Ellen. Livia intentará por todos los medios que Ellen sea encontrada y sacrificada al amanecer para así quedarse con el fornido caballero, que intenta primero buscar razones de la inocencia de su amada y posteriormente se dispone a buscarla cuando se entera de que ha huído del fatal destino. Para ello cuenta con la ayuda de un enterrador al que Livia hechizó y le hizo perder su razón y de Meg, otra bruja que reniega de su pacto con el diablo.

Algo que me ha gustado hablando sobre las brujas en "The Undead" es el detalle de bruja fea=buena/bruja guapa=mala:

Cuando los doctores observan que en el cuerpo de la hipnotizada comienzan a salir marcas, deducen que la regresión es tanto física como mental, y el profesor Olinger tratará de conectar su mente a la de la chica para traer de vuelta su ente astral.

Toda la acción de "The Undead" transcurre como si de una obra de teatro se tratara, con escenarios de estudio contados y aprovechados al máximo, pero que más o menos cumplen. El ambiente también se vé enriquecido por una inquietante banda sonora casi constante que provoca una tensión que de otra manera se habría difuminado en pos de hacer un cuento de hadas más infantil. También cumple el final para mi gusto, muy teatral con todos los personajes de la función en su rol y en su paradigma, y con el Diablo-Burlón al acecho del desenlace, que no desmerece a los finales de cuento de hadas tradicionales con cierta moraleja -en este caso, con matiz científico-espacio-temporal-.

Los efectos especiales si que no tienen perdón, con eses murciélagos en primer plano que vuelan sin mover las alas a 5 km/h o esa tarántula que no zarandea ni una pata mientras desciende.

Es gracioso que algunos personajes conocen que Livia es bruja y otros no, pero lo de Pendragon es de gañanes que al final dijera "tu... eres bruja!" luego de que se le apareciera por el camino cada 2x3 de la nada, que le enseñara una visión en un cristal, y de que todo el mundo lo supiera desde hacía tiempo.. pa darle unas palmaditas "bieeeeen chaval bieeeeen"
Y por cierto, la mezcolanza de teorías del experimento de Olinger es de agárrate y no te menees, desde los Shamanes hasta los monjes del Nepal!!!

La historia no está mal pensada, considero que parte de una buena idea, y lo de la era medieval es algo que me cautiva desde muy pequeño. Me acuerdo perfectamente que en el colegio nos ordenaban frecuentemente escribir un relato, tanto en lengua gallega como en española -a veces esa falta de creatividad de los profesores a la hora de sacarse los deberes de la manga era sangrante, teniendo períodos de "escribe un relato corto" cada 1 o 2 semanas!-. Bien, a lo que iba, durante la mayor parte de mi niñez había crecido con esas pelis y dibujos, y sobre todo cuentos y libros de héroes medievales, caballeros, damas en apuro, brujas, encantamientos, moraleja final... me acuerdo aún perfectamente de aquellos "escribe tú la historia", que ahora denominarían rol, pero que de aquella eran un tipo de libro diferente, o al menos yo no he oído la palabra rol hasta tiempos relativamente cercanos -mediados los 90 o así por primera vez-. El caso es que mi imaginación siempre iba destinada hacia ese lado, y prácticamente todas las historias que escribía eran cuentos de hadas medievales, muchas veces sólamente cambiando un detalle de encantamiento o de villano se creaba una historia posterior más o menos diferente, así que ese era mi filón :D

Volviendo a The Undead, he de decir que a simple vista no diría que es una gran película, pero tiene un gran encanto; tal vez ese cuento de niños para un poco más adultos (aunque a veces no mucho más), tal vez el blanco y negro o el ambiente teatral. No soy un crítico de cine, simplemente un aficionado que observa y comenta, y cuando pienso en "cuándo una película es mejor o peor para mí?" suelo responderme "pos.. la verdad.. cuando no me importaría volver a verla dentro de un tiempo porque sé que lo disfrutaría otra vez". Y aquí puedo decir que no me importaría en absoluto volver a darle un visionado a "The Undead"!

Sólo una firmita.. para salvar a los pobres delfines.. nada más.. palabrita.. del niño Jesús muahahaha

Cosas:
- "The Undead" parece ser una película que provoca críticas de todo tipo, tanto muy positivas como muy negativas. Mi particular opinión es que si alguien de nuestra década al ver "género: terror" se puede hacer una idea bastante equivocada sobre esta película y puede decepcionarle. Como muchas veces, yo la ví sin tener ni idea, de hecho fué al buscar datos sobre ella cuando me sorprendió que se catalogase como terror.. pero claro, hay que tener en cuenta que fue hecha hace 50 años...
- La presencia de Livia, encarnada por la guapísima Allison Hayes (The Attack of the 50 ft. Woman) es de lo más destacable de esta cinta, llenando la pantalla cada vez que aparece.

- Ojo a la cintura de las chicas de la peli! Casi de Récord!

- Dick Miller (Gremlins, etc) haciendo uno de sus primeras pelis en un papel anecdótico de leproso (ojo, que estuve viendo esta escena una y otra vez para ver porqué me sonaba ese hombre y en qué peli lo había visto... al final cayó!:D):

Nivel de popularidad: tal vez unos pocos
Bizarro: mis amigos dicen que veo pelis raras
Gore: no salpica ni gota
Destape: pulcros y tapados
Guión: 5
Efectos: 2
Críticas Generales: 3'1
Nota personal: 6

Navigator, Una Odisea En El Tiempo / The Navigator: A Medieval Odyssey (1988)

Director: Vincent Ward
Género: drama fantasía aventuras
Duración: 90 min.
Nacionalidad: Australia - Nueva Zelanda
Año: 1988

En los años de la peste negra, un pequeño pueblo celebra la llegada de Connor desde tierras extranjeras. Al mismo tiempo, el hermano de Connor, el joven Griffin, comienza a tener sueños proféticos para acabar con la muerte negra: tendrán que realizar un viaje por las profundidades de un enorme túnel en la tierra para así llegar al otro lado y alzar en lo alto de la catedral una cruz de bronce.

La historia de cómo encontré The Navigator es una como la de otras muchas: puro azar y links de otras películas de fantasía que me llevan a más. En el momento que ví: película medieval con tintes fantásticos de los 80, la verdad es que no me lo pensé y la busqué como pude. Así dí con esta versión sacada del famoso canal Calle 13.
The Navigator tiene un comienzo extraño, de hecho no me esperaba gran cosa porque esos primeros minutos me parecieron un poco caóticos. Sin embargo la estética y contexto sí me pareció interesante: grabada en blanco y negro y con ese pueblo ultracatólico y temeroso por la muerte negra; el paraje totalmente nevado y el atrezzo ayudan con la sensación de aislamiento y marginalidad.

Es entonces cuando... bang! sorpresa! Empezamos a ver ese extraño sueño de imagenes totalmente confusas que se le repiten a Griffin en color!
...y cuando vuelve a la realidad también volvemos al crudo blanco y negro de aquella dura época medieval.
La visión va mostrando tomas de un túnel subterráneo, una catedral, una ciudad de miles de velas y una cruz.

El poblado empieza a ver cómo el único cabo al que pueden agarrarse frente a la desoladora peste negra son los sueños premonitorios del pequeño. Entonces, deciden enviar a una expedición para atravesar la Tierra hasta llegar al otro extremo del mundo y así cumplir con la profecía para detener la Peste: colocar la gran cruz de cobre en lo alto de la catedral que encontrarán en el otro lado antes del alba. De ese modo, el sueño se convierte en realidad, el blanco y negro se torna color y Griffin hace de guía a través de sus enigmáticos sueños. Éstos se van haciendo más claros aunque no más lógicos a medida que avanzan paso en su travesía. Es entonces cuando llegan al año 1988 en el medio de la noche!

En este punto, no puedo reprimirme el recordar otra película que mantiene un tono totalmente diferente como es "Los Visitantes" con Jean Reno. El shock, como es de preveer, es grande, aunque "The Navigator" no nos deja ningún gag cómico y se mantiene en ese cierto suspense extraño y oscuro.

Alguna de las reacciones de los medievales, así como las de algún contemporáneo que se encuentran no son demasiado lógicas, rozando a veces lo infantil, lo cual me pareció curioso, aunque no sea nada grave como para echar en cara.

Con el color ya instaurado en la película, también nos podemos dar cuenta de que no goza de un presupuesto demasiado amplio, pero tampoco es necesario, ya que el desconocido Vincent Ward aprovecha los medios disponibles y hace un buen trabajo.

La ciudad se muestra básicamente en tonos azulados y totalmente solitaria, e incluso podemos ver una escena en la que el joven se acerca a la típica tienda de televisores y se habla de las amenazas e imposibilidad de parar las guerras nucleares (muy en boga en aquellos 80), haciendo cierto contraste interesante entre ambas formas de aniquilación humana, tanto medieval como moderna. La misma ciudad moderna no es más confortable que el pueblo de Griffin a pesar de la latente evolución en comparación entre ambas épocas y tampoco es más cálida que el nevado asentamiento medieval; el color azul y la falta de personas en las calles le dá una atmósfera de total desolación y frialdad. Ambos lugares sufren por sendas pestes y falta de humanidad que necesita de un dios, y es que The Navigator tiende a la apología de que sin fé y sin Dios estamos sin remedio varados y sin rumbo.

Hay detalles en The Navigator que pueden ser curiosos de ver, aunque la historia resulta ser simple en general, siendo el Destino y la Fé los principales factores que trata; además con no uno, sino varios momentos de sorpresa final, lo cual se agradece sobre todo cuando uno lleva unas cuantas pelis a cada cual más mala :D

..y tal vez será mejor que lo deje ahí y que descubráis qué sucede con la cruz, la catedral y el alba que se llevará la peste, si la conseguís, seguro que os llamará la atención el final.

Cosas:

- Fue algo muy singular el detalle de ver a la Muerte en su típica forma de esqueleto con trompeta cual jinete del apocalipsis (como solían representarla en aquellos años de Peste Negra) sobrevolando el cielo a la luz de la luna. Algo cutrillo si... pero me ha encantado.

- No os esperéis ciencia ficción o film de viajes en el tiempo a la usanza.
- Recibió varios premios de cine fantástico, incluido uno en Sitges'88
- La catedral de la que hablan, situada en el Oeste, a la cual se dirigen muchos peregrinos y emplazada casi al fin del mundo... tiene toda la pinta de ser la Catedral de Santiago de Compostela en Galicia, mi tierra madre. Esta catedral ha sido centro de peregrinación durante muchos siglos, está situada lo más al Oeste posible en el mapa europeo, y además está cerca del "fin del mundo" según los romanos: cerca de Santiago, ya limitando con el océano se encuentra el pueblo llamado Finisterra o Finisterre (Finis Terrae).

Nivel de popularidad: tal vez unos pocos
Bizarro: mis amigos dicen que veo pelis raras
Gore: no salpica ni gota
Destape: pulcros y tapados
Guión: 7
Efectos: 6
Críticas Generales: 7'1
Nota personal: 6'5

Saint Sinner (2002)

Director: Clive Barker
Género: terror Sci-fi
Duración: 90 min.
Nacionalidad: USA
Año: 2002

"Demonios, súcubos... repugnantes entes anteriores al tiempo de los hombres. Ahora están libres, desatados. Trasladándose a través del tiempo a otro mundo que no está preparado para su maldad..."

Tomas Alcala es un monje del siglo XIX que libera de una extraña bola de marfil a dos demonios con apariencia de mujer. Eses entes demoníacos viajan en el tiempo hacia el futuro, en donde pretenden acabar con la humanidad extendiendo sus semillas y dominando el mundo. Alcala es el elegido para perseguirlas y matarlas con la daga sagrada.

Bien, por dónde empezar? hmm comenzando por el argumento, sólamente se puede tildar de estúpido, ni más ni menos.
La historia podría haber sido hecha por un chaval de 10 años. Así de primeras se me ocurre que eses demonios están tan bien guardados en la oscuridad que no están ni bajo tierra ni en un baúl irrompible en el fin del mundo, sino en una caja casi de cartón que le faltaba poner "easy-open" que unos monjes dejan en una mesa (nah! pa qué esconderla, que se vea que no le tememos a nada!) en las "catacumbas" del monasterio.
Aparte de unas obvias incoherencias en materia religiosa en toda la película que eludiré discutir, el argumento por sí mismo ya es un compendio de errores, fallos de guión y delirantes diálogos (sobre todo al comienzo).
Pero por esta vez voy a ahorrarme hablar sobre la peli y empezar a comentar cosas graciosas de ella, aunque sólamente de las que me acuerde, que me dá la sensación de que si vuelvo a ver Santo Pecador me haría un libro de chistes bastante generoso de páginas. Escribiré sobre todo de los primeros minutos, por si alguien no quiere que le eche a perder (si se puede hacer eso) el resto.

Cosas:
- Tomas Alcala? Un monje latin lover en un monasterio en el siglo XIX?!?! Tal vez ellos tenían su propia sesión de Pilates en la cofradía?
- El otro monje, hermano de Alcala, quien está casi muriéndose en la cama... cómo quieren curarlo si ni siquiera le traen un doctor??
- Tomas Alcala está tan frustado de que él y su hermano abrieran las puertas del infierno trayendo a esos demonios... que se dá cuenta de que el monasterio no está hecho para él (!!!) y se decide tomar unas vacaciones por su cuenta (sabia decisión)
La verdad es que sí que debe ser frustrante que un mal día tú abrieras las puertas infernales y tienes a tu hermano muriéndose por culpa de tu desobediencia... en fin... otros días mejores vendrán...
- Bien, finalmente él deja el monasterio... tan triste de liberar a aquellos súcubos y dejar al moribundo hermano ... peeeeeeero sólo a pocos metros de distancia del edificio religioso, se dá la vuelta cuando alguien le dice... "tu hermano se está muriendo!!"... Oh! realmente un giro inesperado!
- Ya es de por sí extraño que eses curas se trajeran para ellos una caja con unos demonios enjaulados dentro, pero es más aún que ¡ellos pusieran la caja enfrente de un portal transdimensional de tiempo!! alguien dá más???
- Bueno, intentaré no plantearme qué hacía aquella puerta dimensional allí en el monasterio... pero porqué los demonios lo utilizaron para ir al futuro? todavía no me explico el porqué ellos pensaron que el mundo del siglo XIX no era lo suficientemente bueno (o malo). Por cierto, y siguiendo la leyenda de la peli... porqué el futuro no está preparado para su maldad? estaba el pasado tan bien preparado? hmm cuestiones que nunca tendrán una respuesta...
- El mecanismo de la puerta del tiempo era realmente fácil, sólo posicionandose enfrente y ya te trae al siglo XX, nononono ningún otro tiempo! Al siglo XX por coj.. qué va a ser esto.. la máquina de los deseos? aquí se viaja a donde yo diga!
- Y si esa "rueda del tiempo" tenía el poder de viajar a través del tiempo... no era suficientemente atractivo para nadie? o tal vez soy el único que podría pensar en usarla para algo más que para cojer polvo en un rincón a modo de cristalera de un monasterio?
- Aquí se puede encontrar una manera realmente efectiva para que un preso se fugue de la comisaría de policía: anda y sal.
- Hmm el final también se las trae... pero qué pasa con el hijo del súcubo???
- Clive Barker... el nombre me resultaba muy familiar.. y claro! cuando busqué algo más relacionado con esta película me dí cuenta. Clive Barker es el director del film de culto Hellraiser... qué bajo caen algunos..

Nivel de popularidad: no la conoce ni los familiares del director
Bizarro: un poco extraña sí que es
Gore: saben lo que son los botes de tomate
Guión: 1
Efectos: 3
Críticas Generales: 3'8
Nota personal: 1'5 (+3)